Шериф из штата Джорджия, Округ Кинг (King County) - Рик Граймс (Rick Grimes) , во время поимки преступников получает огнестрельное ранение и впадает в кому. Проходит время и он наконец пробуждается, но и в тот же час он осознаёт что на землю обрушилось ужасное "проклятие", почти все люди превратились в бездушных и прожорливых зомби. Рика охватил ужас от осознания того что он возможно потерял все что было ему когда-то дорого. Вернувшись домой он не обнаруживает ни свою жену Лори (Lori Grimes) , ни сына Карла (Carl Grimes). В его сердце появляется маленькая, но сильная надежда, что его любимая семья спаслась и укрылась от этого ужаса в не тронутом месте, и он отправляется на их поиски.